Nach etwa 280 Tagen Halbdunkel in der schützenden Hülle des Mutterbauchs erblickt ein Baby zum ersten Mal das helle Licht der Welt. Viele Eltern haben diesen Moment in den letzten, manchmal beschwerlichen Tagen der Schwangerschaft herbeigesehnt. Zärtliche Gefühle gegenüber dem unbekannten Wesen entwickeln sich zwar schon in der Zeit vor der Geburt, aber eine innige Beziehung wächst erst durch den wechselseitigen, persönlichen Kontakt. Das Neugeborene ist dabei in besonderem Maße auf den elterlichen mehr [...]

Innerhalb der ersten 24 Monate erfolgt die körperliche und geistig-seelische Entwicklung eines Menschen in einer Geschwindigkeit, wie sie in späteren Entwicklungsphasen nie wieder erreicht wird. Wenn sich das Wachstumstempo der ersten sechs Lebensmonate kontinuierlich fortsetzen würde, so müsste nach der Rechnung eines Forschers der „typische Zehnjährige ungefähr 30,5 Meter groß sein und etwa 218.000 Tonnen wiegen.“ Die motorische Entwicklung des Babys: von unbeholfen bis zielgerichtet. mehr [...]

Tolpatschig-unbeholfen macht das Kleinkind mit ein oder eineinhalb Jahren seine ersten Schritte in die wachsende Unabhängigkeit – ein Ereignis, das alle Eltern mit Stolz erfüllt. Noch der Zweijährige scheint sich mit jedem Schritt unter Einsatz seines Gewichtes nach vorne „fallen“ zu lassen, die Arme hängen dabei weitgehend spannungslos neben dem Körper herab. Erste Worte der Muttersprache, die sich eindeutig auf Personen, Gegenstände oder Ereignisse beziehen, spricht das Kind in der mehr [...]

Der Gang eines Dreijährigen hat im Vergleich zu dem eines zweijährigen Kindes deutlich an Sicherheit gewonnen. Dem Kind bereitet es nun zum Beispiel keine Schwierigkeiten mehr, eine Linie entlangzugehen. Es hüpft bereits geschickt mit beiden Beinen und kommt sicher auf dem Boden zu stehen. Mit Eifer versucht es sich zum Beispiel im Roller- oder Radfahren und klettert mit großer Geschicklichkeit. In der körperlichen Entwicklung des Kindes vollzieht sich ein deutlich sichtbarer Wandel: die noch mehr [...]

„Jetzt beginnt der Ernst des Lebens!“ Mit dieser Bemerkung begleiten viele Eltern ihre Schützlinge am ersten Schultag – in einem Zwiespalt aus Stolz und der Befürchtung, das Kind könnte sich von nun an ihrer elterlichen Autorität entziehen. Mit dem Eintritt in die Schule beginnt nur eine weitere Etappe der notwendigen, schrittweisen Ablösung eines Kindes von den Eltern. In der Pubertät wird diese Ablösung fortgesetzt und schließlich vollendet. Der Schuleintritt stellt für Kinder mehr [...]

Der Wachstumsschub, der die Pubertät kennzeichnet, beginnt bei den meisten Mädchen im Alter zwischen 9 und 14 Jahren, bei den Jungen in der Regel erst zwischen 10 und 16 Jahren. Nervenimpulse aus dem Zwischenhirn veranlassen die Hirnanhangdrüse, Signale an die Geschlechtsdrüsen zu leiten. Die Eierstöcke des Mädchens produzieren daraufhin vermehrt das weibliche Hormon Östrogen, die Hoden des Jungen vermehrt die männlichen Hormone Androgen und Testosteron. Danach können noch ein bis zwei Jahre mehr [...]